В последние годы интервальное голодание стало популярным методом контроля веса и улучшения метаболизма. Однако его влияние на когнитивные функции остаётся предметом научных дискуссий.
Международная группа исследователей провела обширный метаанализ, чтобы изучить, как голодание влияет на когнитивные способности. В анализ вошли 63 научные работы, охватывающие 71 исследование с участием 3 484 человек. Оценивались 222 показателя когнитивных функций, включая внимание, память и исполнительные функции. Исследования охватывали период с 1958 по 2025 год.
Основной вывод заключается в том, что у здоровых взрослых нет существенных различий в когнитивной продуктивности между голодом и насыщением. Участники показывали схожие результаты в тестах на память и концентрацию независимо от времени последнего приёма пищи.
Учёные объясняют это механизмом «метаболического переключения». В течение 12 часов после последнего приёма пищи запасы гликогена истощаются, что активирует липолиз и образование кетоновых тел. Эти вещества становятся альтернативным источником энергии для мозга, компенсируя снижение уровня глюкозы.
Однако исследование выявило несколько ключевых особенностей. Возраст оказался важным фактором: у детей и подростков пропуск приёма пищи ухудшал когнитивные показатели, тогда как у взрослых негативных эффектов не было. Это связано с большей чувствительностью развивающегося мозга к энергетическим изменениям, что делает регулярное питание важным для школьников.
Также было установлено, что время суток влияет на когнитивные функции при голодании. Участники, проходившие тесты в поздние часы, демонстрировали более значительные колебания когнитивной продуктивности, что может быть связано с циркадными ритмами и их взаимодействием с голоданием.
Результаты исследования показывают, что интервальное голодание обычно не оказывает отрицательного влияния на когнитивные способности у здоровых взрослых. Однако детям, подросткам и людям с определёнными медицинскими состояниями следует проконсультироваться с врачом перед началом такого подхода.