Шотландская компания Dewar’s внедрила новое решение для контроля качества своей продукции — роботизированную собаку Royal Barkla, созданную Boston Dynamics. Этот робот предназначен для патрулирования складов, где хранятся деревянные бочки с виски.
На складах Dewar’s, вмещающих до 25 тысяч бочек, существует проблема протечек, которые могут привести к значительным потерям. Bacardi, владелец бренда Dewar’s, обратился в Национальный производственный институт Шотландии за помощью в поиске эффективного решения. В итоге была предложена модификация робособаки Spot от Boston Dynamics, оснащённой специальным оборудованием для обнаружения утечек.
Протечки могут быть двух видов: прямые проливы и ускоренное испарение, известное как «доля ангелов». Прямые проливы легко обнаружить, но ускоренное испарение представляет собой более сложную задачу для мониторинга. Проблемы возникают, когда уровень испарения превышает норму, что может быть связано с повреждениями бочек или изменениями в древесине. На больших складах Dewar’s ручной осмотр бочек, стоящих вертикально и занимающих всё пространство, становится практически невозможным.
Royal Barkla оборудована 3D-печатным манипулятором с датчиком, чувствительным к этанолу. Робот патрулирует склад, измеряя уровень спиртовых паров и выявляя возможные утечки. После успешного тестирования на нескольких бочках, Royal Barkla была внедрена на реальном складе, где обнаружила около 10% бочек, нуждающихся в ремонте.
Однако у робота есть ограничения: он не может подниматься вертикально и может сканировать только нижние ряды бочек, достигая максимальной высоты около 1,5 метра. Несмотря на это, испытания показали высокую эффективность метода. Компания рассматривает возможность внедрения дополнительных технологий, таких как роботы-пауки, способные передвигаться по бочкам, а также дроны с аналогичными датчиками.
Bacardi уже использует дроны для инспекций, и расширение их возможностей является логическим продолжением текущей стратегии по оптимизации производственных процессов.