Онкологический центр имени Андерсона выяснил, что раковые клетки целенаправленно атакуют нервные волокна, создавая вокруг себя неблагоприятное микроокружение. Во время роста и развития опухоли клетки разрушают миелиновую оболочку нервных волокон, вызывая хроническое воспаление и ослабляя иммунную систему, что делает организм нечувствительным к иммунотерапии.
Учёные разработали стратегию, направленную на прекращение патологического взаимодействия между нервными волокнами и иммунными клетками, чтобы восстановить иммунный ответ. Эта методология повышает эффективность иммунотерапии. Открытие открывает возможности для создания препаратов, устраняющих ложные мишени, которые отвлекают иммунную систему от борьбы с раком.
Исследователи подчёркивают, что нервные волокна активно участвуют в поддержке роста опухоли, что объясняет низкую эффективность иммунотерапии у многих пациентов. Новая терапевтическая стратегия нацелена не на прямое уничтожение раковых клеток, а на подавление активности клеток, производящих миелин или аксоны. Это сотрудничество специалистов в области нейробиологии и онкологии.
В настоящее время продолжаются исследования механизмов, с помощью которых разрушение миелиновой оболочки способствует уклонению раковых клеток от иммунного надзора. Также изучается вероятность системной токсичности при воздействии на процессы регенерации нервных волокон.