Луна, ранее считавшаяся геологически инертным телом, вновь стала объектом пристального внимания ученых. Американские планетологи создали первую глобальную карту хребтов на спутнике, которые представляют собой линейные структуры на темных равнинах. Результаты их работы были опубликованы 18 февраля 2026 года.
Исследование сосредоточилось на анализе слабовыраженных геологических образований на видимой стороне Луны. Это позволило обнаружить 1114 ранее неизвестных сегментов хребтов, увеличив общее количество зарегистрированных сегментов до 2634. Возраст этих структур оценивается примерно в 124 миллиона лет, что довольно недавно в масштабах геологической истории спутника.
Ученые предполагают, что хребты образовались в результате охлаждения внутренних слоев Луны. Уменьшение объема спутника из-за потери тепловой энергии приводит к сжатию коры и возникновению разломов и надвигов. В отличие от Земли, где действует тектоника плит, на Луне такие процессы происходят без значительного перемещения литосферных плит, но внутренние напряжения существенно влияют на структуру поверхности.
Анализ показал, что формирование хребтов в лунных морях аналогично процессам в горных районах спутника, что свидетельствует о глобальном характере сжатия поверхности Луны.
Эти данные важны для оценки сейсмической активности на спутнике. Ранее лунотрясения связывались с молодыми разломами, но теперь ученые считают, что их эпицентры могут быть более обширными, охватывая и равнинные области лунных морей.
Созданная карта станет ключевым инструментом для планирования будущих космических миссий. При выборе мест для посадки автоматических аппаратов и пилотируемых экспедиций необходимо учитывать близость к зонам разломов и деформаций. Особое внимание будет уделено южнополярным регионам, которые считаются перспективными для исследований.
Авторы исследования отмечают, что карта — это только начало работы. Для более точного определения сейсмически активных зон и понимания процессов охлаждения и сжатия Луны потребуются дополнительные наблюдения и данные с поверхности спутника.