В северной Кении, рядом с озером Туркана, земная кора под Африкой растягивается быстрее обычного. Международная команда геологов считает, что это может закончиться разделением материка и появлением нового океана. Итоги исследования опубликованы в Nature. Об этом пишет портал Togliatti24.
В центре рифта Туркана толщина коры составляет 12,7 километра. По краям она превышает 35 километров. Роман Веселовский, замдиректора Института физики Земли РАН, в беседе с РБК обратил внимание: для континентальной коры это крайне мало. Обычно такие участки толще — более 20–25 километров.
Примерно четыре миллиона лет назад, по оценкам учёных, Туркана вошла в стадию шейкообразного утонения. Растяжение сосредоточилось в узкой полосе. Скорость смещения по отдельным разломам достигает 1,2 и 0,55 миллиметра в год. Александр Буторин, доцент кафедры геофизики СПбГУ, объяснил: плита будет становиться тоньше. Со временем на месте рифта, по его словам, возникнет новый океан. Похожий механизм когда-то привёл к появлению Атлантики.
Однако мгновенного раскола ждать не стоит. Веселовский предупредил: нельзя воспринимать ситуацию как внезапное разделение Африки. Речь о долгом геологическом растяжении. На это могут уйти миллионы лет, а точные сроки по нынешним данным назвать нельзя.
Есть и другая возможность: океан не сформируется. Анатолий Брушков, который возглавляет кафедру геокриологии на геологическом факультете МГУ, заметил, что гарантий продолжения рифта нет. В прошлом зоны растяжения иногда останавливались, так и не дойдя до океанической стадии.