Впервые два телеуправляемых антропоморфных робота провели хирургические вмешательства на животных в рамках доклинических испытаний. Результаты эксперимента опубликованы 8 июля в журнале Nature.
Одна операция выполнена тандемом из машины и человека-ассистента: удаление желчного пузыря прошло успешно. Второе вмешательство провели два механических хирурга без участия людей в операционной. Обе манипуляции проводились на крупных млекопитающих, не являющихся приматами.
Эксперимент — первый шаг к внедрению таких устройств в клиническую практику. Предполагается, что сначала они будут ассистировать, а затем смогут оперировать под дистанционным контролем врачей.
«Дистанционно управляемые и автономные человекоподобные машины имеют реальный потенциал для расширения доступа к критически важным вмешательствам», — заявил Майкл Йип, профессор Калифорнийского университета в Сан-Диего и один из старших авторов исследования.
В отличие от специализированных хирургических систем весом около 1800 фунтов, роботы Surgie компактны: рост 1,5 метра, вес 27 килограммов. Такие габариты позволяют развернуть технику в отдалённых районах, где строительство спецоперационных экономически нецелесообразно.
Несмотря на необходимость переходников для стандартных инструментов, роботы органично вписались в рабочий процесс. «Мы были удивлены, насколько хорошо Surgie вписался в наше пространство», — отметила соавтор Никита Тареджа, ординатор отделения общей хирургии.
По словам Шанлея Лю, дистанционно управлявшего устройством, точность манипуляций не уступает телеоперируемым специализированным системам. При этом стоимость и занимаемая площадь значительно меньше. «Такую технику легко развернуть где угодно: от сельской местности до поля боя и даже в космосе», — добавил он.
Пока технология требует доработки: в процессе процедур аппараты приходилось несколько раз перекалибровывать. Задержка сигнала также остаётся проблемой, которую решают по мере тестирования связи на дальние расстояния. Исследователи подчёркивают, что подобные сложности были свойственны и первым лапароскопическим роботам: операция, некогда занимавшая шесть часов, теперь длится полчаса.
В будущем разработчики видят Surgie не только в роли хирурга. Благодаря способности ходить машина сможет подавать стерильные инструменты или проводить уборку помещения после вмешательства. «Одна из целей — создать автономного ассистента. Мы представляем операционную, где люди и антропоморфные механизмы работают как единая команда», — резюмировал Йип.