В Японии биологи выяснили, как муравьи Lordomyrma azumai обездвиживают чужаков. Секрет их ядовитой железы на воздухе твердеет и становится липкой нитью. Данную информацию сообщает портал N + 1.
Работу провела группа Хадзиме Сасаки из Университета Кагава. Препринт размещён на bioRxiv.org. В лаборатории насекомые направляли брюшко на противника и выпускали через жало клейкую нить. Ею они прикрепляли чужого муравья к кутикуле и поверхности вокруг.
В постановочных стычках с шестью видами L. azumai чаще хватали соперников нитью, чем кусали. Укусы доставались преимущественно мелким и медлительным Vollenhovia emeryi. За пределами гнезда одиночные рабочие тоже применяли липкий способ. У входа в жилище они либо атаковали нитью, либо закупоривали проход брюшком. Добычу так не ловили.
Обездвижить врага помогала почва: на грунте доля пойманных составляла 38–50%, на голой штукатурке — 9–10%. Через сутки обычно сородичи нападавшего расчленяли жертву.
При вскрытии вязкий секрет нашли в пузырьке, который занимает почти всю заднюю часть брюшка. Инфракрасная спектрометрия дала полосы амида I и амида II — признак белковой природы. Сходное поведение замечали у ещё не описанного вида Lordomyrma из Малайзии, поэтому нить, вероятно, используют и другие муравьи. Отдельно авторы напомнили о пауках-улоборидах: у них нет ядовитых желёз, но добычу они обмазывают пищеварительным соком с нейротоксинами и заворачивают в паутину.