Южнокорейские ученые выяснили, как белок Ank2 участвует в сохранении долговременной памяти. Результаты исследования опубликованы в Nature Communications. Об этом сообщает сайт MiraNews.
Астроциты — клетки мозга, ранее считавшиеся лишь вспомогательными, — играют ключевую роль в этом процессе. Они определяют, какие воспоминания останутся надолго. Эксперименты проводились на мышах.
Грызуны без Ank2 нормально запоминали событие и воспроизводили его через сутки. Однако спустя две недели память почти полностью исчезала. Это указывает на то, что формирование и длительное сохранение воспоминаний — разные процессы, зависящие от различных клеточных механизмов.
Анализ тканей показал уменьшение числа астроцитов и сокращение их отростков. Клетки хуже достигали синапсов и реже взаимодействовали с энграммами — хранилищами опыта. Нейронные связи вначале укреплялись, но затем теряли прочность.
Причина — нарушение реакции на BDNF, молекулу роста, выделяющуюся после обучения. Ank2 удерживает внутри астроцита белок, необходимый для высвобождения кальция. Без него клетка получает сигнал, но не может отрастить новые отростки и поддержать память.
Исследователи активировали нужный путь с помощью синего света. В результате астроциты выросли, и мыши лучше помнили событие через две недели. Открытие может помочь в изучении нарушений памяти при старении, эпилепсии и аутизме.