Инженеры Массачусетского технологического института вместе с коллегами из Министерства сельского хозяйства США придумали, как прививать рыбу без индивидуальных инъекций. Вместо металлических игл предложены шелковые микроиглы, закрепляющиеся на коже прямо в воде. О разработке стало известно 3 ноября 2026 года. Данную информацию сообщает портал Вокруг Света.
Рыба с ферм занимает всё более весомое место в мировом питании, но вспышки болезней наносят аквакультуре серьёзный ущерб. Препараты добавляют в корм или растворяют в водоёме — и в том, и в другом случае дозу получает не каждая особь, а второго варианта требуется куда больше. Самый надёжный метод — металлическая игла: рыбу усыпляют, вынимают из воды, укладывают на конвейер и колют по одной, торопясь вернуть её обратно. Труд интенсивный и дорогой, рыба испытывает стресс, а работники рискуют уколоться и разнести заражение через кровь.
Шелковые микроиглы прокалывают влажную кожу, чуть проникают внутрь, держатся на теле во время движения, отдают препарат и постепенно растворяются. Изначально такую систему придумали для доставки питательных веществ растениям: шелк безопасен и разлагается как в организме, так и в окружающей среде. В статье для ACS Nano авторы показали, что она подходит для разных средств, включая ДНК-вакцины и бактериальные вакцины.
Первый вариант игл слишком быстро размокал: препарат выходил мгновенно и не успевал пройти сквозь кожу. Чтобы шелк не размягчался, нанесли тонкий слой шеллака — смолы насекомых, которую применяют в пищевой и фармацевтической промышленности. Такой барьер держится до введения иглы. Время высвобождения регулируется: 15 минут, 10 часов или сутки. При сухом хранении на протяжении четырёх недель сохранилась структура половины ДНК-плазмид — значит, хозяйствам в сельской местности не нужна инфраструктура «холодовой цепи».
Прививать эффективнее всего молодь, пока она не встретилась с возбудителем, но мелкие особи сильно усложняют задачу. Опыты на радужной форели показали: вакцину удаётся вводить рыбе массой всего 1–2 грамма прямо в воде. До промышленного применения в рыбоводческих хозяйствах предстоит ещё много работы, однако сами исследователи называют публикацию важным первым шагом.