Дефицит сахара в годы Второй мировой войны, как выяснили ученые, снизил риск развития рака у целого поколения британцев. Исследование, опубликованное в PNAS, основано на данных 64 761 человека из базы UK Biobank.
В январе 1940 года из-за нападений на торговые суда стране грозил голод. В ответ правительство ввело продуктовые карточки, которые ограничивали и сахар. Система действовала до сентября 1953 года.
Исследователи сравнили состояние здоровья людей, родившихся в 1951–1956 годах. Те, кто провел период от зачатия до двухлетнего возраста в условиях нехватки сахара, реже сталкивались с раком. Риск рака печени у них оказался ниже на 69%, предстательной железы — на 52%, легких — на 41%, прямой кишки — на 40%, молочной железы — на 36%.
У них также обнаружились более длинные теломеры — защитные структуры на концах хромосом. Это соответствует примерно 2,2 годам меньшего биологического возраста и свидетельствует о замедленном старении.
Во взрослом возрасте они также потребляли меньше сахара и придерживались более разнообразного рациона. Ученые связывают это с формированием вкусовых предпочтений и особенностями обмена веществ в раннем детстве.