Средиземноморский стиль питания вместе с принципами рациона против гипертонии способен тормозить возрастные перемены в головном мозге. К такому выводу пришла группа авторов, чья работа опубликована в Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry. Заметнее всего эффект проявился в сохранении серого вещества — именно оно отвечает за память, обучение, принятие решений и переработку информации. Об этом пишет MiraNews.
Учёные увидели и вторую закономерность: у тех, кто строже следовал MIND, медленнее росли желудочки — заполненные жидкостью полости, которые расширяются по мере убыли мозговой ткани. Это значимо для изучения нейродегенеративных заболеваний, в том числе Альцгеймера и Паркинсона. И прежде MIND связывали с лучшими показателями когнитивного здоровья.
Наблюдение охватило 1647 человек среднего и старшего возраста, средний возраст на старте — 60 лет. Все они относились к когорте потомков Фрамингемского исследования сердца. Состояние здоровья проверяли раз в 4–8 лет, МРТ мозга делали каждые 2–6 лет начиная с 1999 года. Анкеты о частоте употребления продуктов заполняли в 1991–1995, 1995–1998 и/или 1998–2001 годах, а томографию проходили минимум дважды в период с 1999 по 2019 год.
В среднем участники набирали почти 7 из 15 баллов. В меню входят овощи, особенно листовые, ягоды, орехи, цельные злаки, рыба, бобовые, оливковое масло, птица и вино в умеренных дозах. Сократить стоит выпечку и сладкое, сыр, красное мясо, а также маргарин и сливочное масло, плюс жареные блюда быстрого приготовления.
За 12 лет наблюдений объёмы мозга, серого и белого вещества, а также гиппокампа у участников закономерно сокращались. Одновременно росли показатели по спинномозговой жидкости, желудочкам и очагам с повышенной интенсивностью сигнала в белом веществе. Каждые дополнительные 3 балла по шкале MIND означали потерю серого вещества меньше на 0,279 см³ за год. Это примерно на 20% меньшее возрастное снижение и задержка старения мозга около 2,5 года. Такой же прирост балла означал, что желудочки увеличиваются медленнее — на 0,071 см³ за год, то есть примерно на 8% меньше потери ткани и отсрочка примерно на год.
Сильнее прочих продуктов себя показали ягоды и птица: их потребление совпадало с более медленным ростом желудочков, а птица — ещё и с меньшей убылью серого вещества. Сладости, напротив, сочетались с ускоренным расширением желудочков и уменьшением гиппокампа, а жареная еда быстрого приготовления — с большей потерей его объёма. По мнению исследователей, антиоксиданты из ягод и качественный белок птицы способны снижать окислительный стресс и защищать нейроны, тогда как вредные жиры и трансжиры подталкивают воспаление и сосудистые повреждения.
Часть результатов оказалась неожиданной. Больше цельных злаков в рационе соответствовало более быстрому уменьшению серого вещества и гиппокампа, а также расширению желудочков. С сыром картина обратная: его связывали с более медленной убылью серого вещества и гиппокампа, меньшим ростом желудочков и меньшим числом таких очагов в белом веществе. Связи оказались крепче у пожилых, физически активных людей и у тех, кто не имел лишнего веса или ожирения.
Авторы оговариваются: работа наблюдательная, и доказать прямую причинно-следственную связь между рационом MIND и переменами в мозге она не позволяет. Влияние могли оказать ошибки памяти при заполнении анкет, смена питания с годами, генетические факторы и невозможность полностью исключить лёгкие когнитивные нарушения на первом МРТ. Поскольку большинство участников были белыми, выводы подходят не для всех этнических групп. Итог исследователей: результаты подтверждают потенциал диеты MIND как полезного для мозга рациона и её роль в стратегиях против нейродегенерации у стареющего населения.