На западе Австралии, в строматолитах залива Шарк-Бей, обнаружена ранее неизвестная архея. Этот микроорганизм тесно связан с бактерией. Строматолиты — слоистые микробные сообщества — сохраняются на Земле миллиарды лет. Об этом пишет сайт Science XXI.
По данным ScienceDaily, находка может объяснить, как возникли сложные клетки, из которых построены тела растений, животных и человека. Исследователи выделили представителя архей Асгарда — ветви, которую считают близкой к предкам эукариот. Возможно, первые ядерные клетки появились после тесного взаимодействия древней археи и бактерии: один микроб поглотил другого, что привело к появлению митохондрий — энергетических структур клеток.
С помощью криоэлектронной томографии впервые зафиксирован физический контакт археи и бактерии. Микроорганизмы соединяют тонкие нанотрубки. Архея также образует пузырьки и трубчатые элементы, через которые партнеры обмениваются витаминами, питательными веществами и водородом.
Выращивание этих микробов в лаборатории заняло четыре-пять лет. Чистой культуры получить не удалось, так как архея, вероятно, зависит от других организмов. Анализ белков при помощи глубокого обучения позволил предсказать их строение и увидеть древние клеточные механизмы.
Новый вид назвали Nerearchaeum marumarumayae. В названии объединены имя греческого морского бога Нерея и слово малгана, означающее «древний дом». Название одобрили старейшины народа малгана, представители которого участвуют в охране территорий Шарк-Бея.