Культурные и технологические факторы все активнее влияют на эволюцию человека, опережая природные условия. К подобному заключению пришли несколько научных групп, анализирующих механизмы отбора. Эту информацию сообщает издание Science XXI.
Обычно эволюция растягивается на тысячи поколений, когда среда повышает шансы одних наследственных признаков и снижает другие. Хрестоматийный пример — серповидноклеточная анемия: люди с одной копией мутантного гена получают защиту от малярии. Это исследование описано в журнале Bioscience и принадлежит Тиму Уорингу и Захари Вуду из Университета штата Мэн.
Культура влияла на человеческую эволюцию и прежде. Например, усвоение лактозы взрослыми, вероятно, закрепилось у ранних скотоводов. А у изолированной франко-канадской общины на острове Иль-о-Кудр за 140 лет у женщин снизился возраст рождения первенца, причем на генетическом уровне.
Авторы работы утверждают: культура все чаще задает новые условия отбора. Центральное отопление, линзы, медицина и прочие технологии снимают ограничения, которые раньше влияли на продолжительность жизни и способность завести детей. Например, кесарево сечение спасает женщин, для которых естественные роды были бы смертельно опасны.
Ученые также разработали количественные методы для оценки скорости этих перемен. По их расчетам, переход уже начался и может ускоряться. Уоринг отметил: благополучие людей теперь все больше зависит не от врожденных данных, а от общества, места проживания и доступных технологий.
Международная группа ученых допускает, что ослабление внешнего давления отбора способно изменить ход эволюции в перспективе. Правда, эти выводы вызывают споры, ведь они касаются применения технологий для вмешательства в биологию человека. По мнению Уоринга и Вуда, будущее развития людей связано со способностью обществ адаптироваться к новым условиям.