Исследование ДНК 132 человек из мегалитической гробницы близ Парижа показало резкую смену населения в каменном веке. Захоронение использовалось в два периода, разделенных демографическим кризисом около 3000 года до н.э. Люди, погребенные до и после, не состояли в родстве — коренное население почти исчезло, уступив место мигрантам.
Ученый Фредерик Валер Сеерсхольм из Копенгагенского университета отметил четкий генетический разрыв. Ранняя группа напоминала фермеров Северной Франции и Германии, а поздняя — жителей Южной Франции и Пиренейского полуострова.
Причины упадка искали с помощью анализа всего генетического материала из костей. Обнаружены следы чумной палочки Yersinia pestis и возбудителя возвратного тифа. Однако, по словам доцента Мартина Сикоры, чума не была единственной причиной — вероятно, сочетались болезни, экологический стресс и другие факторы.
Останки указывают на социальный кризис: высокая смертность среди детей и молодежи в ранний период. Директор исследований Лор Саланова назвала это признаком масштабного бедствия. Генетика подтвердила социальные перемены: в ранний период в гробнице хоронили расширенные семьи, в поздний — доминировала одна мужская линия.
Новые данные подтверждают, что неолитический упадок затронул Северную и Западную Европу, что объясняет прекращение строительства мегалитов по всему континенту.