Американские учёные совместили генетику и генеалогию в крупном исследовании. Они проверяли версию о внебрачных детях третьего президента США Томаса Джефферсона от рабыни Салли Хемингс. Препринт статьи выложен на сайте bioRxiv.org. Об этом пишет сайт N + 1.
Специалисты прочитали ядерный геном самого отца-основателя и изучили ДНК 14 его предполагаемых современных потомков. Вывод: как минимум двое детей рабыни действительно зачаты от Джефферсона. Сама Хемингс приходилась единокровной сестрой его официальной жены.
Джефферсон (1743–1826) — третий президент страны в 1801–1809 годах. Он входит в число отцов-основателей и написал основной текст Декларации независимости. При этом политик владел сотнями рабов, хотя в его же документе есть фраза «все люди созданы равными».
Салли Хемингс была рабыней-квартеронкой. Она родила не меньше шести детей, многих из которых приписывали президенту. Ещё в 1990-е годы анализ коротких фрагментов Y-хромосом их потомков этой версии не противоречил, но допускал в качестве отца брата или племянника политика. Генома самого Джефферсона тогда не существовало.
Закрыть пробелы взялся Ричард Грин из Калифорнийского университета в Санта-Крузе вместе с коллегами из других американских организаций. Проанализировали 12 локонов волос, приписываемых Джефферсону, из нескольких коллекций. Три образца отвечали всем критериям подлинности. Именно они дали возможность прочитать ядерный геном с двукратной средней глубиной покрытия.
Дальше учёные нашли современных потомков официальной дочери президента, его родных брата и сестры, а также сыновей Хемингс — Мэдисона и Эстона. Сначала образцы взяли у 16 человек, в итоговую выборку вошли 14. Один из них представлял лишь митохондриальный геном дальней родственницы Джефферсона по материнской линии. Этот образец использовали в основном для идентификации подлинных волос.
Анализ однородительских маркеров и общих по происхождению участков генома подтвердил генеалогическое дерево президента. Кроме того, он показал: все восемь потомков Салли Хемингс с высокой вероятностью происходят напрямую от Джефферсона. У одного из потомков Мэдисона Хемингса нашли больше всего общих по происхождению участков с политиком. Математические модели говорят, что вероятность отцовства брата или племянника заметно ниже.
ДНК из волос ещё одной исторической фигуры, композитора Людвига ван Бетховена, рассказала много нового как минимум об одной семье. Подробности — в материале «Переложение для восьми волосов».