Впервые археологам удалось установить имя ученого майя, жившего в классический период. Сак Тахн Ваакс, что переводится как «Белогрудая Лисица», — так звали математика и астронома, чьи записи сохранились на стенах комнаты в городе Шультун. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.
Комнату обнаружили еще в 2010 году, но расшифровать надписи удалось только сейчас. Ученые применили цифровую обработку изображений и фотографии высокого разрешения, чтобы прочитать стертые тексты. На стенах оказалось более полусотни записей с числами, датами и вычислениями.
Одна из надписей содержала не только имя автора, но и уникальную математическую схему. Она объединяла несколько календарных циклов: священный 260-дневный календарь, солнечный год, периоды Венеры и Марса. Ключевым стало число 2920 дней — это восемь солнечных лет и пять циклов Венеры, что говорит о высокой точности расчетов.
Для майя астрономия имела практическое значение: движение планет учитывали при планировании церемоний, государственных событий и строительства. Найденная комната, по мнению исследователей, напоминает кабинет современного ученого с рабочими записями на стенах. Благодаря этим «заметкам» удалось впервые связать научное открытие с конкретным человеком.