Новое исследование археологов ставит под сомнение гипотезы об активной охоте и широком использовании огня предками Homo floresiensis. Результаты опубликованы в Live Science.
Ученые проанализировали тысячи костей карликовых стегодонов из пещеры Матаменге на острове Флорес (Индонезия). Там около 700 тыс. лет назад обитали древние представители рода Homo, которых считают предками Homo floresiensis. Анализ не выявил убедительных следов разделки туш каменными орудиями или воздействия высоких температур. Авторы отмечают: это не исключает употребления мяса или использования огня, но не позволяет уверенно утверждать, что древние люди охотились на этих животных или регулярно готовили пищу.
Палеоантрополог Э. Грейс Витч из Тюбингенского университета, первый автор работы, полагает, что результаты могут указывать на происхождение Homo floresiensis от более ранней популяции Homo, которой не требовались сложные стратегии охоты и приготовления пищи. Если вывод подтвердится, ученым, возможно, придется пересмотреть представления о месте флоресских людей в эволюции.
Homo floresiensis обнаружили в 2003 году в пещере Лян-Буа на Флоресе. Взрослые особи достигали роста около 106 см, весили 25–30 кг и имели небольшой объем мозга. Несмотря на это, найденные каменные орудия свидетельствуют об изготовлении инструментов. Происхождение вида остается предметом дискуссий: по одной гипотезе, они произошли от Homo erectus, по другой — от более древних гоминид.