Железоплавильные печи, найденные в Великом Зимбабве, впечатляют размерами. Отдельные сооружения были по ширине почти с размах рук взрослого человека, а стены держали жар выше 1150 градусов. Воздух в них поступал через дымоход сам, за счёт естественной тяги. Мехи и мускульная сила мастеров при этом не требовались. Об этом пишет Phys.org. Об этом пишет портал Уфа Live.
Столица могущественного королевства на юге Африки существовала примерно с 1000 по 1700 год. Металлургию и другие ремёсла там развивали носители языков банту. Расселяться по южной половине континента они начали от шести до четырёх тысяч лет назад. С собой переселенцы несли оседлую жизнь, земледелие, скот и обработку металла — в края, где прежде промышляли охотой и собирательством. Сегодня на примерно 500 языках банту, включая зулу и суахили, говорит около 350 миллионов африканцев.
Генетики в 2024 году изучили ДНК 1763 человек. Максимум разнообразия зафиксирован у банту, живущих на западе континента, а чем дальше оттуда, тем показатели ниже. Такая картина типична для популяции, расходившейся из одного очага. Родиной банту лингвистические и генетические данные называют Травяные поля Камеруна. Тропический лес Конго группы пересекали вместе. Разделение на восточную и южную ветви произошло лишь 2500–3500 лет назад, у южной кромки леса. Сравнение геномов из Анголы, Мозамбика и Камеруна в 2023 году дало примечательный результат: образцы из Восточной Африки оказались ближе к ангольским, чем к камерунским.
С местным населением пришельцы смешивались. У части центральноафриканских групп банту около восьмой доли ДНК совпадает с наследием лесных охотников-собирателей. Следы таких браков видны и в языке: щёлкающие звуки койсанского типа сохранились в зулу и коса.
Между 1100 и 1600 годами через Индийский океан шла торговля государств банту. Внутрь поступали китайский фарфор и стеклянные бусы, наружу шли золото, слоновая кость и железо. По словам картографа XII века, южноафриканский металл стоил дороже индийского. Эзекиль Мтетва, археолог, установил: в плавильные печи рядом с Великим Зимбабве подсыпали кости. Кальций помогал быстрее отделять металл от руды. Генетик Карина Шлебуш сейчас пытается извлечь ДНК из древних останков, чтобы распутать перемещения народов. Её коллега Десиу Муянга из Мозамбика связывает культурное разнообразие от запада до востока континента с миграцией банту, соединившей свои традиции с наследием более ранних обитателей.