Идею о том, что кометы принесли на молодую Землю молекулы-предшественники жизни, проверила группа исследователей под началом Кембриджского университета. Результаты опубликованы в Scientific Reports, о работе рассказал Phys.org. Об этом пишет Уфа Live.
В центре работы — цианистый водород (HCN), который находят у комет Солнечной системы. С помощью компьютерных моделей авторы оценили, что происходило при столкновениях небесных тел с планетой. Скорость и угол входа в атмосферу оказались слишком высокими для хрупких органических соединений: при ударе они, скорее всего, испарялись.
Даже если HCN иногда уцелевал, такие эпизоды были единичными. Количество комет, падавших на Землю, резко уменьшалось на протяжении первых 500 миллионов лет её существования. По расчётам, возможностей для переноса полезной концентрации вещества было максимум несколько. «Долгое время считалось, что кометы сыграли ключевую роль в появлении жизни, поскольку несли углерод- и азотсодержащие молекулы. Это красивая идея, но полученные данные говорят о её крайне низкой вероятности», — приводит слова ведущего автора Ричарда Анслоу из Института астрономии Кембриджа Phys.org.
Марс в этой модели выглядит чуть более подходящим: он меньше Земли, а его атмосфера намного тоньше. В ранней Солнечной системе, когда комет было больше, они чаще могли достигать поверхности Марса. Но и там шансы остаются минимальными.
Если не кометы, то какие варианты? Учёные называют синтез нужных молекул после астероидных ударов — астероиды сталкивались с Землёй гораздо чаще — либо формирование химических предшественников в местных процессах. Эти выводы пригодятся при поиске жизни в других системах, особенно с появлением преемников телескопа Джеймса Уэбба, например предлагаемой обсерватории Habitable Worlds Observatory.