В 1960-м в Science появилось исследование, авторы которого вычислили дату глобальной катастрофы. Ею стало 13 ноября 2026 года. Речь, впрочем, шла не о реальном исчезновении человечества, а о математическом пределе выбранной модели. Эту информацию сообщает издание TechInsider.
Исследование возглавил физик Хайнц фон Фёрстер. Он и коллеги взяли исторические оценки численности людей от библейских времен до 1958 года. Затем кривую продлили в будущее. Во второй половине XX века население планеты быстро росло, и расчеты допускали сохранение тех же темпов.
При таком сценарии к 2026 году численность должна была устремиться к бесконечности. Это называют сингулярностью. 13 ноября, вероятно, выбрали в шутку: в этот день родился сам фон Фёрстер. Момент назвали «судным днем» — так ученые хотели привлечь внимание к неконтролируемому росту населения и ограниченным ресурсам.
Ошибка прогноза крылась в прямолинейности. Реальный мир не живет по одной формуле десятилетиями. Рождаемость нестабильна, страны проходят разные этапы, продолжительность жизни колеблется, а медицина, хозяйство и социальные уклады меняются. В последующие годы во многих регионах рождаемость снизилась, поэтому прежняя скорость роста не сохранилась.
Модель показывала и абсурдность далекой экстраполяции. Если расчет продолжить назад, формула могла «найти» первого человека задолго до возникновения Вселенной. Современные прогнозы ООН дают другой сценарий: население Земли будет расти до 2080-х годов, достигнет примерно 10 миллиардов, а затем начнет сокращаться.
Работа фон Фёрстера ценна не точностью предсказания. Она наглядно демонстрирует слабость долгосрочных прогнозов: даже правильная математика дает нелепый итог, если в нее заложить слишком простые допущения о мире.