Российские исследователи впервые прочитали митохондриальный геном очкового баклана, который исчез с лица Земли в середине XIX века. Работа дает надежду на возрождение вида и создание на Командорских островах парка древних животных. Об этом сообщает Известия.
Стеллеров баклан был самой крупной птицей своего семейства: масса достигала шести килограммов, длина тела — около метра. Из-за коротких крыльев он взлетал с трудом, зато превосходно плавал и нырял, а людей не опасался. Именно доверчивость и крупные размеры сделали его легкой добычей охотников, и к концу XIX века вид полностью исчез.
Для анализа использовали кости, найденные на острове Беринга во время экспедиции Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН. Радиоуглеродный метод показал: возраст останков — от 230 до 1510 лет. Генетики выяснили, что ближайшие родственники пернатого — берингов и краснолицый бакланы, а их эволюционные пути разошлись примерно 6,7 миллиона лет назад.
Однако восстановление вида — задача чрезвычайно сложная. Как пояснил генетик Константин Крутовский, сегодня наука может получить лишь фрагменты древних геномов. Даже если удастся отредактировать гены современного животного, в результате получится не точная копия, а функциональный аналог с отдельными чертами предка. Показательный пример — попытка клонировать пиренейского козла, известного как букардо: детеныш родился в 2003 году, но прожил всего несколько минут.
Тем не менее идея парка вымерших видов находит сторонников. Артем Недолужко из Европейского университета в Санкт-Петербурге считает, что изолированный архипелаг идеально подходит для биотехнологических экспериментов: там когда-то обитали стеллерова корова, очковый баклан и морской лев Токто. В Якутии уже действует Плейстоценовый парк, где пытаются воссоздать экосистему ледникового периода. В то же время эксперты предупреждают: внедрение воскрешенных видов может угрожать нынешним экосистемам, поэтому к таким проектам нужно подходить с большой осторожностью.