Группа муравьёв оказалась способна решать геометрические головоломки, которые простая физическая модель осилить не может. К такому выводу пришли учёные из Научно-исследовательского института Вейцмана. Работа опубликована в Journal of The Royal Society Interface. Об этом пишет N + 1.
Израильские исследователи во главе с Офером Фейнерманом более 10 лет изучают коллективное поведение насекомых с точки зрения физики и сложных систем. В новом эксперименте они сравнили действия живых муравьёв с симуляцией, построенной на гравитации и шуме. Базовая версия модели справилась лишь с самой лёгкой задачей — пронести груз в форме буквы I через проход без множества поворотов.
Грузы в форме T и H упирались в стены и застревали. Чтобы модель приблизилась к результатам насекомых, в неё добавили правила, подсказанные муравьиной механикой. Но самую трудную головоломку удалось решить только после ручной настройки. Это, по мнению авторов, указывает на самоорганизацию, которую они назвали «коллективной когницией».
Муравьи же выполнили все пять заданий. На простейшей головоломке группы любого размера добирались до цели в 75% случаев. С увеличением сложности маленькие группы начинали ошибаться и застревать чаще, чем большие. Секрет успеха не в понимании геометрии, а в коллективной механике: скорость и ускорение большой группы ниже, зато инерция выше. Поэтому при ударе о стену груз не отскакивает, а скользит вдоль неё, а случайная смена лидера чаще происходит в больших группах.