Более 300 живых организмов обнаружено на пластиковой крышке от бутылки, которую течением принесло с Филиппин к берегам Японии. Исследование опубликовано в Marine Pollution Bulletin.
Ученые из Нагойского университета под руководством Наото Джими в 2022–2023 годах собирали дрейфующие объекты в Тихом океане. На крышке диаметром 3,5 см они нашли 309 особей и колоний девяти таксонов.
Даже мелкий пластик способен переносить живых существ далеко за пределы их ареала, способствуя распространению инвазивных видов. Самым крупным «пассажиром» оказался многощетинковый червь Eunice bipapillata длиной 9 см. Он построил слизистую трубку, ставшую домом для других организмов.
На крышке также поселились 235 сидячих червей, колонии мшанок, морские уточки и фораминиферы. Происхождение мусора установили по гравировке филиппинской компании. Анализ изотопов подтвердил перемещение из теплых вод (+30 °C) в прохладные регионы. Путешествие заняло не менее 70 дней по течению Куросио.
Долговечность пластика создает новые риски для экосистем. В отличие от древесины, полимеры дрейфуют годами. После цунами 2011 года в Японии пластиковый мусор доставил к берегам Северной Америки около 300 видов азиатских беспозвоночных. Сейчас задокументирован ущерб от 17 видов-инвайдеров.