Эксперимент нейробиологов показал: самцы мышей, которые смотрели чужие драки, вступали в реальный конфликт почти так же уверенно, как животные с боевым опытом. Результаты опубликовал журнал Nature. Эту информацию сообщает издание Naked Science.
Специалисты проверяли, достаточно ли визуальной информации, чтобы мозг перестроил подкорковую сеть социального поведения. Для этого самцов разделили на три группы: бойцов, зрителей и новичков. Восемь дней подряд у животных были ежедневные 10-минутные тренировки.
Бойцы сражались со слабыми соперниками. Зрители размещались на поднятой площадке, отделённые прозрачным экраном, и следили за поединками других мышей. Новички оставались в тихом помещении и играли с мягкой игрушкой.
На девятый день каждому самцу устроили три четырёхминутных раунда с сильным противником. Поведение снимали на видео, а активность клеток в 12 связанных областях мозга отслеживали через сверхтонкие оптические волокна. Наблюдатели и бойцы нападали быстрее новичков и реже открывали спину. Мозг зрителей работал почти как у бойцов: тормозные нейроны снижали активность и снимали блокировку с центров агрессии. Вне конфликта зрители немотивированной злобы не показывали.
Затем авторы проверили причинную связь. Перед финальной схваткой у зрителей химически восстановили работу тормозных нейронов. После вмешательства мыши повели себя как неопытные новички и потеряли проактивную защитную стратегию. Авторы считают, что увиденное запускает в мозге такие же процессы пластичности, как настоящая схватка. Пассивное наблюдение ослабляло торможение в подкорковых сетях и делало защиту более уверенной, однако действовало слабее прямого опыта — подготовка шла примерно наполовину. Такой опыт не делал животных агрессивными без повода, но помогал включать защитные рефлексы при необходимости.