Египтологи из Карлова университета в Праге и Бухарестского университета заново исследовали 13 глиняных пробок, извлеченных из некрополя Саккары почти 80 лет назад. Цифровая обработка изображений помогла прочитать иероглифы, которые прежде были почти неразличимы. Об этом сообщает TechInsider.
На древних печатях удалось разглядеть серех — особый знак для обозначения египетских правителей — с именем Меретнейт. Женщина жила в эпоху I династии, примерно 5000 лет назад.
Долгое время ее статус вызывал споры. Имя Меретнейт встречалось на царских памятниках и в крупных гробницах, однако прямых подтверждений верховной власти не хватало. Результаты опубликованы в Prague Egyptological Studies.
Если трактовка верна, Меретнейт была не матерью будущего правителя и не регентом, а настоящей женщиной-фараоном. Тогда она войдет в число самых ранних женщин-правительниц не только Египта, но и всей известной истории.
По предположению исследователей, ее политическая карьера длилась около 30 лет. Сначала она, вероятно, правила вместе с отцом Джером, потом стала регентом при малолетнем сыне Дене. Имя Меретнейт продолжали использовать в царском контексте и позднее — возможно, высокий статус сохранялся и после завершения правления.
В пользу исключительного положения говорят и другие находки. Гробница Меретнейт в Абидосе по масштабу и устройству напоминает царские захоронения: сотни сосудов для вина, десятки дополнительных помещений и погребений. Там же нашли стелу с ее именем — такие памятники прежде связывали в первую очередь с правителями.
Окончательно вопрос не закрыт. Данные I династии фрагментарны, многие надписи повреждены или допускают разные толкования. Если интерпретация подтвердится, история женщин у власти в Египте начнется не с Собекнеферу, Хатшепсут или Клеопатры, а намного раньше — с Меретнейт, чье имя тысячелетиями оставалось скрыто среди глиняных пробок.