Шестинедельную воздушную экспедицию INSPYRE завершило NASA. Изучались грозовые облака, которые возникают над большими природными пожарами. Об этом сообщает сайт Science XXI.
Полёты шли над западной частью Северной Америки на протяжении шести летних недель. Самолёт Gulfstream проходил над облаками, под ними и внутри. Специалисты на борту отбирали пробы газа и частицы дыма, снимали ледяные кристаллы, замеряли излучение.
С высоты за развитием облаков следил самолёт NASA ER-2, на котором стояли 14 приборов. Параллельно наземные команды вели измерения с автомобилей. Совмещение таких наблюдений дало данные сразу на нескольких уровнях атмосферы.
Самые крупные грозовые образования над пожарами поднимают дым на 10–15 километров, вплоть до стратосферы. Попавшие туда частицы способны перемещаться между континентами и держатся в атмосфере дольше, чем дым в её нижних слоях.
Собранные сведения помогут понять, при каких сочетаниях атмосферных условий и интенсивности горения появляются подобные грозы. Результаты планируют применять и для более точных прогнозов опасной погоды, что важно для пожарных. О полётах рассказали в NASA.