Ученые Университета Пердью выяснили причину вымирания динозавров. Около 66 миллионов лет назад астероид диаметром 10 километров упал на полуостров Юкатан. Поднявшееся облако мелкой пыли заперло тепло у поверхности. За считанные часы температура выросла в 3,5 раза. Этого хватило для возгорания лесов по всей планете. Об этом пишет портал Сайт Ставрополя 1777.ru.
После удара испарилось более 1000 кубических километров породы. Часть остыла в виде капель — сферул диаметром 250 микрометров. Падая, они разогревались от трения с воздухом, но не могли поджечь растения.
Ключевым фактором стала пыль размером 2,5 микрометра. Она образовала непроницаемый слой, отражавший тепло обратно на землю. «Без этой пыли день был бы плохим, но не катастрофой», — сказал планетолог Брэндон Джонсон. Животные получили дозу излучения, в 17 раз превышающую смертельную для человека.
Выжить смогли только те, кто укрылся под землей или водой. Поэтому после катастрофы доминирующими стали мелкие норные и водные виды.
После пожаров та же пыль привела к «астероидной зиме» — десятилетиям без солнечного света. Но, по мнению ученых, первые часы убили больше живых существ.
Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences. Ученые надеются найти следы глобальных пожаров за пределами Северной Америки, чтобы окончательно подтвердить теорию.