Канадские нейрофизиологи обнаружили, что постковидный синдром сопровождается массовой гибелью дофаминовых нейронов в мозге. Это объясняет хроническую усталость и другие симптомы, сообщила пресс-служба Центра по проблемам зависимости и психического здоровья (CAMH).
Ведущий научный сотрудник CAMH Джеффри Мейер отметил, что при постковиде теряется значительная часть нейронов, вырабатывающих дофамин. При других заболеваниях такая гибель клеток ведет к медлительности, ухудшению памяти и когнитивным проблемам. Ученые предполагают, что аналогичные процессы происходят у носителей постковида.
Выводы сделаны на основе анализа снимков мозга 20 пациентов с постковидным синдромом и стольких же здоровых добровольцев. Два года назад исследователи уже обнаружили воспаления в дофаминовых зонах мозга, что побудило их изучить структуру этих участков.
Для эксперимента добровольцам ввели вещество, связывающееся с белком VMAT2 на поверхности дофаминовых нейронов. С помощью позитронно-эмиссионного томографа ученые сравнили количество и активность этих клеток у больных и здоровых.
У носителей постковида оказалось значительно меньше дофаминовых нейронов, особенно в полосатом теле — отделе мозга, отвечающем за мотивацию, мышечный тонус и умственную деятельность. Также аномалии зафиксированы в базальных ядрах, связанных с движением и памятью.
По мнению ученых, терапия постковидного синдрома должна включать не только подавление воспалений, но и стимуляцию выработки дофамина. Это повысит эффективность лечения и поможет справиться с симптомами, вызванными дефицитом гормона.