Философы из Калифорнийского и Лиссабонского университетов утверждают, что инопланетное сознание может быть совершенно непохожим на человеческое. В новой работе Эрик Швицгебель и Джереми Побер ввели понятие «гибкость носителя сознания». Оно означает, что разум не обязательно должен базироваться на углеродной основе, как у людей. Сознание может возникнуть на других физических материалах, если система достаточно сложна.
По мнению ученых, земные представления об инопланетянах как о гуманоидах — это проявление «терроцентризма». Так они называют ошибочную уверенность, что жизнь на Земле является универсальным образцом. Наблюдаемая Вселенная содержит около триллиона галактик и бесчисленное множество планет. Если на части из них существует разумная жизнь, она могла развиваться в совершенно иных химических условиях.
Авторы напоминают, что люди не раз переоценивали свои знания. Когда-то считалось, что Земля — центр Вселенной. Предположение, что инопланетяне должны походить на людей, может оказаться очередным заблуждением, которое со временем опровергнут.