Антропологи воссоздали внешность ардипитека — одного из древнейших родственников людей. Работу провели в лаборатории антропологической реконструкции при Институте этнологии и антропологии, который носит имя Н. Н. Миклухо-Маклая и входит в РАН. Публикация появилась в «Вестнике антропологии» (2026, № 3). Об этом сообщает Наука ТВ.
Останки впервые обнаружили в Эфиопии в 1994 году. Раскопки и описание заняли больше 15 лет; собрали и изучили около 109 костей. Род назвали Ardipithecus — от афарского «арди», что значит «земля». Возраст слоя с костями оценивают в 4,4 млн лет: это древнейший из известных предков людей с относительно полным скелетом.
Уцелели кости рук и ног, таз, а череп был разбит на множество осколков. Строение скелета указывает на прямохождение. Реконструкцию выполнили для черепа ARA VP-6/500, принадлежавшего самке. Ее рост — около 120 см, вес — примерно 50 кг, объем мозга — 300–350 кубических сантиметров, чуть меньше, чем у австралопитеков.
Лицевой отдел по форме оказался ближе к мартышкообразным, чем к шимпанзе. Исследователи также опирались на замеры толщины мягких тканей, сделанные для головы шимпанзе М. М. Герасимовым: по размерам этот череп ближе к ардипитеку. У скульптурного портрета узкий скошенный лоб, слабое надбровье, невысокое лицо средней ширины. Глаза имеют косовнутренний разрез, нос узкий, рот широкий при тонкой слизистой, подбородок скошен, уши оттопырены умеренно.
Челюсти выдаются вперед несильно. В финальном варианте волосы не показывали — так лучше видна форма черепа. Черепная коробка удлиненная, затылок округлый и выступающий, высота низкая, наибольшая ширина — в задней трети. Гребни на мозговой части не развиты, как у мартышек; возможно, это особенность самки.