Новое исследование показало: сердце способно самостоятельно управлять своим ритмом, не дожидаясь команд из головного мозга. Внутренняя нервная система этого органа, размещенная в жировой ткани вокруг него, состоит из уникальных нейронов. Их количество ничтожно мало — всего 0,01% всех клеток сердечной ткани. Но именно они обеспечивают стабильность работы даже при сильном стрессе. Об этом рассказывает TechInsider.
Группа нейробиологов под руководством Руи Чанга изучила эти клетки у лабораторных мышей. Специалисты маркировали нейроны, расшифровали их гены и составили карту расположения. Результаты опубликованы в журнале Cell. Выяснилось, что существуют два ранее неизвестных типа нейронов с разными функциями.
Первый тип — Npy+ — отвечает за частоту сокращений. Его стимуляция замедляет пульс, а удаление приводит к мгновенной остановке сердца и гибели. «Главное — сохранить функциональность органа, что бы ни случилось. Если насос остановится, вы умрете», — поясняет Чанг.
Второй тип — Ddah1+ — в обычных условиях не проявляет себя. Но при сильном стрессе эти нейроны активируются. Без них мыши погибали даже при рутинных процедурах — например, при помещении в узкую трубку для измерения давления. Стимуляция Ddah1+, напротив, повышала выживаемость при эмоциональных и физических нагрузках.
Открытие открывает новые перспективы для медицины. Аналогичные маркеры найдены в нейронах человеческого сердца. Понимание работы внутренней нервной системы поможет создать более точные методы лечения аритмии и разработать принципиально новые препараты. Сейчас в кардиологии используется катетерная абляция, но она недостаточно точна. Новые знания позволят сделать процедуры безопаснее и эффективнее.