В гнездовом ящике яблоневого сада на севере Израиля орнитологи нашли необычный выводок. Рядом с несколькими птенцами сипухи рос один птенец пустельги. Случай описали в Journal of Raptor Research. Об этом пишет портал Самара онлайн 24.
Из Тель-Авивского университета наблюдение вели Итай Блох вместе с Урией Садехом. В 2023 году они проверяли искусственные гнездовья сов, оценивая заселение, размножение и рост молодняка. 13 июня исследователи заглянули в один из ящиков и увидели там птенца пустельги вместе с совятами. 22 июня выводок оставался на месте; птиц снова измерили, взвесили и сфотографировали.
Птенец пустельги появился на свет раньше приемных совят: у него формировались перья, а сипухи еще оставались в пуху. Значит, яйцо отложила пара пустельг, занимавшая ящик до прихода сов. Сипухи прогнали прежних хозяев, но стали насиживать чужое яйцо и кормить вылупившегося птенца.
Замеры показали, что совята росли нормально или быстрее обычного: крылья прибавляли в среднем 4,9 миллиметра в сутки. У пустельги динамика оказалась слабее. При первом осмотре крыло достигало 142 миллиметра, масса — 145 граммов при ожидаемых 206,1 грамма. Ко второму визиту эти показатели выросли до 182 миллиметра и 200 граммов, но норма для стадии выше — 213 граммов. Крылья удлинялись на 4,4 миллиметра за сутки, хотя для вида характерно около семи миллиметров.
Почему птенец отставал, точно не ясно. Вероятно, приемные родители кормили его реже или давали неподходящую добычу: сипухи могли приносить пищу целиком, а не разделывать тушку, как соколы. Не исключена и конкуренция с совятами за еду. Выжил ли птенец пустельги и покинул ли гнездо, ученые не узнали.