Польские биологи выяснили, как спирт действует на земляных шмелей (Bombus terrestris). Слабый раствор почти не отразился на их выживаемости и поведении, тогда как крепкий убивал насекомых за три недели. Препринт статьи выложен на bioRxiv.org. Об этом пишет сайт N + 1.
Этанол попадает в организм насекомых вместе с нектаром и плодами растений, поэтому ученым важно понимать его влияние. Медоносные пчелы (Apis mellifera) при добавлении одного процента спирта в сахарный сироп хуже различают запахи и реже контактируют с сородичами, а от 2,5–10 процентов пьянеют. Восточные шершни (Vespa orientalis), напротив, к спиртному крайне устойчивы: даже 80-процентный раствор неделю не убивал их и не менял их поведение.
Два эксперимента провела группа Кшиштофа Милера из Института систематики и эволюции животных Польской академии наук. Три колонии шмелей на протяжении трех недель получали сироп с одним или десятью процентами этанола либо без него — и выживаемость отслеживали. Отдельно измеряли двигательную активность рабочих особей: каждую сажали в чашку Петри и пять минут записывали спонтанные перемещения.
К концу третьей недели в контрольной группе, не получавшей спирта, погибли 20 шмелей из 30 — по естественным причинам, ведь рабочие особи живут считанные недели, а без королевы и расплода еще меньше. В группе с десятипроцентным раствором не выжил никто, все 30 особей, а риск смерти оказался в 18 раз выше контроля. Однопроцентная доза на выживаемость почти не повлияла: умерли 24 шмеля из 30.
Моторика тоже зависела от концентрации и срока приема. Сильнее всего движение страдало после недели на десятипроцентном растворе: средняя скорость падала до 2,6 сантиметра в секунду против 3,2–3,6 у остальных. Траектория становилась на 47 процентов извилистее, чем в контроле, а доля площади чашки, которую шмель успевал обследовать за пять минут, снижалась с 0,9 до 0,82. После единственного дня на крепком растворе путь насекомых тоже искривлялся, но исследовательский интерес сохранялся. Слабый этанол не менял картину даже спустя неделю.
Авторы заключили: эффект зависит от концентрации, и долгий прием одного процента отражался на поведении и выживаемости шмелей незначительно. Безопасными низкие дозы ученые все же не назвали. Выборка была небольшой, а тонкие эффекты тесты могли просто не уловить.