Недавно в реке Тринити на юге Техаса рыбак Себастьян Бенитес выловил необычную рыбу. Она оказалась гибридом двух видов панцирных щук. Эту информацию сообщает издание Togliatti24.
Самка принадлежала к аллигаторовым щукам, самец — к длиннорылым панцирникам. Об этом американский портал Chron рассказал со ссылкой на техасское ведомство по паркам и дикой природе. Внешность гибрида соединила черты родителей: у аллигаторовой щуки морда короткая и широкая, похожая на крокодилью, а у длиннорылого панцирника — узкая, как игла. У пойманной рыбы она вытянутая и треугольная.
В Техасе водятся четыре вида панцирных щук: аллигаторова, длиннорылая, короткорылая и пятнистая. Их называют «живыми ископаемыми»: предки этих рыб появились задолго до динозавров и человека. Линия панцирников существует более 200 миллионов лет, а разделение на виды произошло примерно 100 миллионов лет назад.
Гибрид уникален тем, что его родительские виды разошлись раньше всех животных, растений и грибов. Такие особи встречаются редко — по оценкам техасских специалистов, на них приходится лишь 1–2% всей популяции щук. В 2024 году в Тринити уже ловили еще одного гибрида. Тогда же появилось исследование, впервые описавшее механизм медленной эволюции некоторых животных. Часть «живых ископаемых» развивается так неспешно, что может скрещиваться с другими видами даже при общем предке эпохи динозавров.
Панцирные щуки также отличаются самым низким уровнем генетических мутаций среди челюстных позвоночных. Исследователи связывают это с эффективной системой восстановления ДНК. Ученые пытаются понять, как эти рыбы находят и исправляют повреждения ДНК. У человека сбои в репарации ДНК ведут к накоплению мутаций и генетической нестабильности, а это способствует росту опухолей. Изучение природной защиты генома может подсказать новые подходы к предотвращению опасных мутаций и улучшению репарации в человеческих клетках.