Мексиканская амфибия способна заново отращивать утраченные конечности, а также восстанавливать фрагменты сердца, спинного мозга, сетчатки и головного мозга. При этом раны заживают почти без рубцов. Эти уникальные особенности позвоночного животного привлекли внимание ученых, которые видят в них потенциал для регенеративной медицины человека. Об этом сообщает сайт RuSamara.
Однако в дикой природе аксолотлю грозит исчезновение. Естественная популяция сохранилась лишь в сети каналов Сочимилько близ Мехико, где, по оценкам, обитает менее тысячи половозрелых особей. Вид занесен в список критически угрожаемых, сообщает SpaceDaily.
Процесс восстановления у аксолотля напоминает эмбриональное развитие. После ампутации рана быстро закрывается эпителием, а под ним формируется бластема — скопление клеток, частично утративших специализацию. Из этих клеток затем последовательно вырастают недостающие структуры.
Важную роль в регенерации играет ретиноевая кислота. Ее концентрация изменяется вдоль конечности, помогая клеткам определить, какая часть тела должна быть воссоздана. Если этот сигнал нарушить, новая лапа может развиться неправильно.
Иммунная система тоже участвует в процессе. Макрофаги, появляющиеся в зоне повреждения на ранних стадиях, предотвращают грубое рубцевание и создают условия для полноценного восстановления. Без них аксолотль может затянуть рану, но конечность не отрастет.
Ученые надеются, что изучение этих механизмов поможет разработать методы лечения людей. У человека есть аналогичные сигнальные пути, но они настроены на быстрое закрытие повреждений, а не на регенерацию. Поэтому пока речь идет о более скромных целях: заживление без рубцов, восстановление отдельных нервов и уменьшение повреждений сердца.