Китайские нейрофизиологи из института нейронаук при Китайской академии наук изучили клетки гиппокампа, у которых активен ген Chrm2. Работа опубликована в Neuron. Об этом сообщает сайт Новосвят.
В экспериментах с генетически изменёнными мышами отключение таких нейронов в фазе медленного сна ухудшало память. Длительность отдыха и суммарная электрическая активность мозга при этом оставались примерно прежними.
Сначала грызунам показывали пару одинаковых предметов. Потом на пять часов их оставляли в клетках, где животные в основном спали. После этого один объект переставляли. Мыши с нормальной работой нейронов дольше изучали перемещённый предмет, а особи с выключенными клетками почти не замечали перемен.
Провалы в памяти возникали лишь тогда, когда нейроны отключали во время медленного сна. Воздействие в бодрствовании или в быстром сне подобного результата не давало.
По данным авторов, в медленном сне падает уровень ацетилхолина. Из-за этого слабеет тормозное действие вещества на изученные клетки. Нейроны задают частоту коротких электрических всплесков в гиппокампе, которые связывают с фиксацией воспоминаний.
Аналогичные клетки есть у человека, но их вклад в человеческую память пока не ясен. Все результаты получены на мышах.