Исследователь Эшиш Раджуркар опустился на колени и поднял из почвы крупный ком, пронизанный корнями сои. Вниз — а не в стороны — тянутся эти корни, в отличие от обычной культуры. По замыслу учёных, такая особенность позволит растениям легче переносить климатические изменения. Одновременно они смогут забирать из атмосферы больше углерода и удерживать его в земле. Об этом пишет Phys.org. Данную информацию сообщает портал Уфа Live.
Шесть лет сотрудники Института биологических исследований Солка собирали генетические данные множества сортов сои и сорго из разных стран. Так появилась своеобразная энциклопедия растительных геномов. Специалисты обнаружили 347 генов, которые связаны с ростом корней и накоплением углерода. После редактирования ДНК удалось получить растения с корнями, уходящими глубже в почву. Полевые испытания профинансирует Bezos Earth Fund — грант составляет 18 миллионов долларов. Проверят, насколько культуры устойчивы к засухе, сколько углерода они накопят и как долго он сохранится.
По расчётам авторов, гектар сои с более крупными и глубокими корнями способен ежегодно удерживать лишнюю тонну углекислого газа. Испытания проводят в Урбане-Шампейне, на территории Иллинойсского университета. Там навес регулирует осадки, а подземные камеры в реальном времени следят за ростом корней. Дополнительные данные получают в Миссури, Канзасе и Айове. Первые итоги ожидаются осенью.
В исследовании 2025 года, среди соавторов которого был Вольфганг Буш, директор программы Harnessing Plants Initiative, оценили потенциальный эффект. Если сорта сои, кукурузы, хлопка и канолы с глубокой корневой системой высаживать там, где уже используются генетически модифицированные культуры, то к 2040 году ежегодно можно будет удалять примерно гигатонну углекислого газа. По словам Буша, внедрение способно пойти быстро: новые растения высаживают на существующих полях, дополнительная инфраструктура не нужна. Буш называет ситуацию гонкой со временем. По его словам, задача — ограничить ущерб и не перейти точки невозврата.