Просо появилось в меню обитателей земель, где сегодня расположена юго-восточная Польша, примерно в 1590 году до н. э. Это более 3,5 тысячи лет назад. К такому выводу пришла группа исследователей из Вильнюсского университета во главе с Марго Депармантье, статья опубликована в Science Advances. Об этом пишет Московский Комсомолец.
Азиатский злак попал в рацион местного населения задолго до того, как широко распространился по Центральной Европе. Принесли его не переселенцы с востока. Родиной проса считается Северо-Восточный Китай — там его возделывали около восьми тысяч лет назад. Прежде считалось, что жители Польши стали регулярно есть эту культуру лишь около 1460 года до н. э., но новые данные отодвигают дату больше чем на сто лет.
Хронологию установили по останкам 192 человек. Захоронения охватывают период между поздним энеолитом и началом железного века. Кости и зубы проверили радиоуглеродным методом и по четырем изотопным показателям: стронцию, кислороду, азоту и углероду. Такие замеры раскрывают черты рациона, условия взросления и происхождение продуктов.
У части первых любителей проса основой стола в детстве были пшеница и ячмень, а новый злак они попробовали уже взрослыми. Следов массовой миграции не нашли: изотопы показывают, что евшие просо и те, кто его не употреблял, могли быть выходцами из одной местности.
Причину распространения культуры исследователи связывают с ее сельскохозяйственными плюсами. Просо вызревает за три месяца лета, а к засухе и к скудным почвам устойчивее, чем пшеница и ячмень. Земледельцы могли осваивать с его помощью прежде малоплодородные участки. Депармантье пояснила: общества бронзового века освоили новую устойчивую культуру из-за растущей потребности в продовольствии и возможных изменений климата. Связи между употреблением злака и полом, возрастом или социальным положением ученые не выявили. Доступ к определенным сельскохозяйственным землям, вероятно, значил больше, чем статус человека в обществе.