В префектуре Миэ археологи обнаружили следы крупного здания. Оно могло служить центральным помещением дворца Сайку, где примерно 1300 лет назад жили женщины императорского рода. Власти региона обнародовали результат 5 ноября 2026 года; исследования ведет исторический музей Сайку в городе Мэйва. Об этом сообщает Science XXI.
С июня по сентябрь исследователи зафиксировали квадратные ямы для деревянных столбов. Их ширина составляла от 1,7 до 2 метров, а шаг между опорами — около 3,2 метра. В октябре севернее обнаружили следы еще одного строения: углубления достигали примерно 1,7 метра, расстояния — порядка 3 метров. Точные габариты объектов пока не определены.
Два крупных здания выстроены по оси север — юг. По устройству они напоминают дворцовые ансамбли тогдашней столицы, включая комплекс Хэйдзё в Наре. Северную постройку археологи считают вероятным главным залом. Губернатор Миэ Ичими Кацуяки указал: близость планировки к императорской резиденции проясняет место Сайку в управленческой системе.
В Сайку жили сайо — незамужние представительницы императорской семьи. Они представляли правителя на религиозных церемониях в святилище Исэ. Избранная принцесса проходила очищение, покидала столицу и трижды в год участвовала в главных праздниках святилища. Традиция просуществовала около 660 лет — со второй половины VII до XIV века. В документах упомянуто свыше 60 сайо.
Новые здания предварительно датируют первой половиной VIII века. Не исключено, что их использовали при императоре Сёму в 724–749 годах; тогда обязанности сайо могла исполнять его дочь, принцесса Иноэ. Связать постройки с конкретной женщиной пока не удается. Раскопки в Сайку идут с 1970 года, комплекс занимает примерно 137 гектаров. 14 ноября 2026 года музей собирается показать находки посетителям.