В тропических лесах Демократической Республики Конго обнаружен новый вид обезьян. Животные отличаются оранжево-кремовой кожей вокруг рта и носа, а также необычным голосом — глубоким рыком с фырканьем. Научное название — Colobus congoensis, местные охотники называют их ликвели. Это пятый новый вид обезьян, найденный в Африке за последние 75 лет. Об этом пишет портал Life.ru.
Первое фото неизвестного животного сделали в национальном парке Ломами в 2008 году, но тогда вид не определили из-за частичного скрытия в кронах. Спустя десять лет на камеру попала ещё одна особь. После этого с 2018 по 2022 год исследователи зарегистрировали 114 встреч с обезьянами на площади около 1,7 тыс. кв. км между реками Ломами и Луалаба.
Учёные показали снимки жителям 52 деревень рядом с парком. Животное узнали только в восьми населённых пунктах. Даже местные охотники имели ограниченные сведения об этом виде. Ликвели живут группами до 20 особей, весят около семи килограммов, имеют чёрную шерсть, серую голую кожу на скулах и белую шерсть вокруг анального отверстия.
Генетический анализ образцов тканей и сравнение с музейными материалами подтвердили, что это новый вид. Ближайшие родственники — чёрные колобусы, обитающие в 1,2 тыс. км к западу. По оценкам, два вида разделились от общего предка 3,44–5,78 млн лет назад — это самый продолжительный известный период разделения внутри рода Colobus.
«Открытие меняет представление об эволюции африканских обезьян», — отметила антрополог Кейт Детвайлер. Авторы предложили включить Colobus congoensis в Красный список МСОП из-за угроз от небольшого ареала, вырубки лесов и охоты. Учёные не исключают, что в бассейне Конго могут обитать другие неизвестные приматы.