В некрополе древней Мандурии, расположенном в археологическом парке Мура-Мессапике на юге Италии, археологи изучили монументальную гробницу. Её возраст — около 2300 лет. Внутри сохранились цветные символы и два текста на мессапском языке. Об этом рассказывает Science XXI.
Гробницу под номером 17 вырубили в скале. Изначально вход закрывали три крупные каменные плиты. Снаружи на них высекли надпись; специалисты предварительно различили женское имя, имя отца и слово thabara. Его связывают с религиозным званием. Точное прочтение имени и характер служения пока не установлены.
С внутренней стороны плит уцелели красные и синие краски, меандровый орнамент и изображения предметов, вероятно ритуального значения. Один знак похож на ключ от святилища, второй — на сосуд для воскурения благовоний. В древнегреческой традиции ключ мог символизировать обязанности жриц. Об открытии пишет Arkeonews.
Второй текст нанесли краской в четыре строки. Он пострадал при древнем разграблении, однако слово thabara удалось распознать и там. Ещё одно обозначение предварительно восстановили как Damatrioas. Это дало повод проверить связь погребённой с Деметрой, богиней земледелия и плодородия. Принадлежность женщины именно к её культу пока не доказана.
Среди находок внутри — бронзовые фибулы, серебряное кольцо, серебряная монета тарентского чекана и железный предмет, назначение которого неизвестно. По данным итальянской прессы, на кольце есть изображение змеи, а на монете изображены Афина и Геракл, который сражается со львом. Религиозный смысл этих предметов пока не доказан. Останки человека сохранились плохо: погребение нарушили, а грунт оказался неподходящим.
О находке стало известно 29 октября 2026 года в Лечче. За время работ в Мандурии изучили 24 гробницы, в основном IV–III веков до нашей эры. В южной части раскопали примерно 180 квадратных метров. Археологи Винченцо Риа и Стефания Монтанаро продолжают расшифровку текстов и исследование росписей. Власти рассматривают вариант сохранить гробницу на месте, а плиты с находками передать в музей Мандурии.