Остатки средства, похожего на косметику, нашли при раскопках могильников джетыасарской культуры в Казахстане. Российские исследователи предположили, что около III–IV веков н. э. жители Восточного Приаралья делали его из местного мела и ароматических масел. Последние, вероятно, привозили из Индии по торговым путям. Статья об этом вышла в npj Heritage Science. Данную информацию сообщает портал N + 1.
Работу возглавили Альберт Лебедев из Университета МГУ-ППИ в Шэньчжэне и Мария Медникова из Института археологии РАН. Они изучили куски вещества, внешне напоминавшие мел. Находки происходят из погребений двух женщин 30–39 лет на памятниках Томпакасар и Алтын-Асар. По оценке авторов, женщины умерли примерно во II–IV веках нашей эры.
Джетыасарская общность существовала в Восточном Приаралье с конца I тысячелетия до н. э. до VIII века н. э. Её название переводят с казахского как «семь (много) крепостей». Культура, по мнению ученых, сложилась при взаимодействии земледельцев из центральноазиатских оазисов и скотоводов Евразийской степи.
Состав артефактов определяли несколькими способами: электронной микроскопией, рентгеновской спектроскопией, рамановской спектроскопией и хромато-масс-спектрометрией. Основой оказался карбонат кальция, то есть мел. Вероятно, сырье добывали в Восточном Приаралье. В веществе также нашли следы импортных масел.
Химики заметили маркеры корицы (Cinnamon cassia), полыни (Artemisia absinthium) и мяты (Mentha arvensis). Эти растения могли попасть в западную часть современного Казахстана по Великому шелковому пути. Исследователи не исключают индийское происхождение части компонентов. Другие составляющие выявить не удалось.