Международная группа палеонтологов описала ранее неизвестный вид животного, обитавшего на территории Танзании примерно 240 млн лет назад. Работа шла под началом Бристольского университета. Вид назвали Dinodontosaurus isiyavamanda. Публикация вышла в Journal of Vertebrate Paleontology. О результатах сообщил Phys.org. Об этом сообщает Уфа Live.
В 1963 году британская экспедиция собрала в Танзании большую коллекцию окаменелостей синапсид — позвоночных, которые жили до динозавров. Материалы попали в лондонский Музей естественной истории, но многие образцы долго оставались неизученными. Специалисты разобрали один неописанный скелет дицинодонта и новый фрагмент черепа. Выяснилось, что остатки относятся к роду Dinodontosaurus.
До этого род встречался только в Южной Америке, так что танзанийская находка оказалась неожиданной. Анатомический анализ подтвердил: перед нами новый вид. Его имя связано с землей народа ваманда, живущего в том регионе Танзании. Породы, где нашли Dinodontosaurus isiyavamanda, совпадают с отложениями, откуда происходят окаменелости, считавшиеся древнейшими возможными динозаврами.
Раньше эти слои относили к среднему триасу и связывали с породами Южной Африки. Теперь Dinodontosaurus известен и в Танзании, и в Южной Америке, поэтому он связывает геологические последовательности этих стран и указывает на их одинаковый возраст. Новые радиометрические датировки из Южной Америки показывают: породы с ранними динозаврами могут быть на 10 млн лет моложе южноафриканских. Значит, триасовые слои Танзании больше не стоит считать местом с древнейшими возможными остатками динозавров.
Хэди Джордж, аспирант Бристольского университета и ведущий автор, назвал находку первым подтвержденным свидетельством рода Dinodontosaurus за пределами Южной Америки. Найджел Ларкин из Университета Рединга, изучавший скелет в 1994 году для магистерской диссертации, сказал, что международная команда проделала огромную работу. Майк Дэй, куратор Музея естественной истории, заметил: пересмотр музейных коллекций способен изменить понимание прошлого не меньше, чем новые полевые находки. Большая часть танзанийских материалов Dinodontosaurus еще ждет изучения, особенно посткраниальный скелет; в планах — сравнение с южноамериканскими образцами и анализ биомеханики дицинодонтов.