В журнале Nature вышла научная работа о муравьях-жнецах. Исследователи нашли молекулы, которые управляют родительским поведением насекомых. Об этом рассказывает Московский Комсомолец.
Выяснилось, что за выбор роли в колонии отвечают два нейропептида: NPF и AstA. Первый поддерживает заботу о личинках, второй связан с добычей пищи.
У молодых муравьев, которые остаются в гнезде, уровень NPF высокий, а AstA — низкий. Когда насекомое взрослеет, баланс меняется, и оно становится фуражиром. Опыты показали, что голод усиливает стремление ухаживать за потомством.
Авторы полагают, что эволюция не создавала родительский инстинкт с нуля. Он мог развиться из древних нейронных путей, связанных с поиском еды.
Ученые надеются, что изучение муравьев поможет лучше понять принципы работы мозга и возрастные изменения поведения у разных видов.