Морские трубопроводы, оставленные после закрытия нефтегазовых месторождений на британском шельфе, выделяют микропластик в океан десятилетиями. По оценкам ученых, ежегодно в воду попадает примерно 500 тонн таких частиц, сообщает Science XXI. Об этом рассказывает Togliatti24.
Специалисты предупреждают: этот источник загрязнения мало изучен и опасен для морской жизни. Даже минимальный объем сравнится с годовым поступлением микропластика из британских рек в Северное море. Работа опубликована в Journal of Hazardous Materials.
Команду возглавила Фрейя Мендрик, морской ученый из Плимутского университета. Ученые систематизировали сведения обо всех известных трубопроводах и управляющих кабелях в регионе, оценили их длину, использованные виды пластика и шансы, что конструкции не убрали со дна.
Особое внимание уделили пробам, взятым с труб Shell UK Ltd, которые в 2024 году подняли с месторождения Брент, расположенного в районе Шетландских островов. Там они пролежали 22 года. Электронный микроскоп показал трещины и распад пластиковых слоев, соприкасавшихся с водой. Износ объясняется песком, течениями и обрастанием организмами. Бетонное покрытие кое-где защитило трубы, но и на них заметны следы старения.
Смоделированные оценки показывают, что в Северное море ежегодно способно попадать от 4,5 до 500 тонн микропластика в зависимости от условий. Исследователи подсчитали, что на дне Северного моря накопилось около 121 тысячи тонн пластика от нефтегазовой инфраструктуры. Проблема не ограничивается Британией: при ликвидации морских проектов трубопроводы нередко бросают на месте. После остановки объектов в воду могут поступать также тяжелые металлы и прочие загрязнители.