Исследователи Смитсоновского института тропических исследований (STRI) выяснили, что феромоны матки влияют на выбор молодых пчёл вида Megalopta genalis: остаться в родном гнезде или улететь. Открытие опубликовано на сайте Phys.org. Об этом пишет портал Life.ru.
На острове Барро-Колорадо в Панамском канале учёные установили сотни искусственных гнёзд. Каждую пчелу пометили и записывали на видео, чтобы отследить, кто помогает матери, кто пытается занять её место, а кто уходит. Химический состав на телах насекомых анализировали с помощью газовой хроматографии и масс-спектрометрии прямо на месте.
Постдок STRI Каллум Кингвелл отметил, что впервые пробы брали многократно у живых особей на протяжении всей их жизни. Выяснилось: феромоны матки подавляют созревание яичников у дочерей и сигнализируют о её репродуктивном здоровье. Чем выше уровень феромонов, тем чаще дочери остаются помогать.
Штатный сотрудник STRI Билл Вчисло подчеркнул, что это первый описанный феромон матки для социального насекомого с гибкой структурой. Ранее учёные обнаружили, что в улье коллективные решения принимаются без участия матки: несколько смелых пчёл летят за нектаром при любой погоде, а остальные присоединяются, когда условия становятся благоприятными.