10. Впервые доказана передача вируса оспы от белок к обезьянам в дикой природе

Огненноногие веревочные белки (Sciurus niger) представляют собой мелких грызунов с ярко-красной окраской шерсти, обитающих в тропических лесах Западной и Центральной Африки. Ранее существовали предположения о возможности их участия в передаче вируса оспы обезьян, однако эти гипотезы не были подкреплены прямыми доказательствами. Немецкие ученые из Центра инфекционных исследований Гельмгольца, проведя серию исследований, предоставили убедительные научные доказательства данной гипотезы.

В журнале Nature опубликована статья, в которой сообщается о выявлении роли огненноногих веревочных белок в эпидемии оспы обезьян среди диких дымчатых мангобеев (Cercocebus atys) в национальном парке Таи, расположенном в Кот-д'Ивуаре. Этот случай является первым документально зафиксированным примером передачи вируса от белок к обезьянам в естественных условиях. Эпидемия началась в начале 2023 года и охватила около трети популяции мангобеев, с летальным исходом для четырех детенышей, что привлекло внимание научного сообщества.

Секвенирование вирусного генома показало идентичность штамма, обнаруженного у инфицированных обезьян, вирусу, выделенному из мертвой белки за три месяца до начала эпидемии. Анализ фекальных образцов, собранный у мангобеев за два месяца до вспышки заболевания, выявил наличие ДНК и белков вируса, что подтверждает факт межвидовой передачи инфекции. Наблюдения за поведением животных также подтверждают эти выводы: были зафиксированы случаи охоты дымчатых мангобеев на огненноногих веревочных белок, что могло служить механизмом передачи инфекции через пищеварительную систему.

Оспа обезьян является зоонозным заболеванием, передающимся от диких животных к людям в Африке. Авторы исследования подчеркивают важность информирования местного населения о рисках, связанных с контактом с огненноногими веревочными белками, учитывая, что в некоторых культурных традициях эти животные рассматриваются как источник пищи.