Биологи выяснили, как коронавирус вызывает кашель и чихание
Белок PLpro, который вырабатывает коронавирус, напрямую раздражает болевые рецепторы дыхательных путей. Из-за этого человек кашляет, чихает и чувствует головную боль. Результаты работы опубликовал журнал Neuron. Об этом пишет портал Pro город будущего.
Кашель и чихание — среди самых частых признаков ОРВИ. Механизм их появления до сих пор оставался неясным. Американские молекулярные биологи впервые показали: вирусный белок способен сам по себе активировать болевые нейроны.
Исследование вела группа под руководством Дианы Батисты, профессора Медицинского института имени Говарда Хьюза. Учёные проверяли, как белки, образующиеся при размножении вируса, взаимодействуют с разными типами клеток. Часть из них подавляет иммунитет, часть разрушает пептиды организма.
PLpro тоже угнетает иммунную защиту и участвует в сборке белковых компонентов оболочки вирусных частиц. Похожие молекулы есть у растений, бактерий и животных — они соединяются с болевыми рецепторами и вызывают боль. Это и натолкнуло на мысль проверить действие белка на нейроны носоглотки и органов дыхания мышей.
Даже минимальные дозы пептида активировали примерно треть нейронов в этих органах. Большая часть из них — TRPV1-клетки, один из типов болевых рецепторов. Съёмка высокоскоростной камерой зафиксировала: животные начинали чихать, кашлять и испытывать боль.
Такой же отклик дали молекулы PLpro от других возбудителей — SARS-CoV-1 и MERS. Значит, минимум несколько вирусов умеют менять работу нервной системы носителя, что, вероятно, помогает им распространяться, заключили авторы.
