Генетический анализ помог выделить новый вид баобаба на Мадагаскаре

На Мадагаскаре выделен новый вид баобаба. Исследование подтвердило: деревья Adansonia bozy генетически не совпадают с Adansonia za, хотя внешне сходство велико. Об этом рассказывает Science XXI.

К работе подключились специалисты из Висконсинского университета в Мэдисоне, ботанического сада Миссури и Университета штата Айова. Статья вышла в журнале Taxon. Раньше в мире было известно восемь видов баобабов: один — в Австралии, один — в континентальной Африке, шесть — на Мадагаскаре.

Выяснилось, что северные популяции, раньше относившиеся к Adansonia za, генетически близки к другим баобабам севера. Так их признали самостоятельным видом. Чтобы собрать образцы, ученые ездили в удаленные районы. По одной лишь листве некоторые виды не распознать, поэтому пришлось ждать цветения. Оно продолжается около месяца, цветы раскрываются ночью на ветвях выше 30 метров.

Извлекать ДНК было сложно из-за полисахаридов в листьях. Подобрав подходящий протокол, специалисты изучили сотни участков генома и сравнили родственные связи. Анализ показал, что путь развития у Adansonia bozy иной, чем у Adansonia za.

Специалисты считают, что новый вид находится на грани исчезновения. Его официальное признание может повлиять на финансирование охраны редких растений. Перевод этих деревьев из Adansonia za сокращает известный ареал прежнего вида. Ученые допускают, что на острове есть и другие пока не открытые баобабы.