Призрачное свечение АЭС уловили в воде за 240 километров

Впервые с помощью воды зафиксировано антинейтрино, родившееся в ядерном реакторе. В 2018 году сигнал поймала подземная установка SNO+ в Онтарио, а путь частицы от реактора превысил 240 километров. Об этом рассказывает Самара онлайн 24.

Наблюдение состоялось в ходе калибровки. Сферический резервуар массой 780 тонн тогда заполнили сверхчистой водой. Изучив данные за 190 дней, ученые нашли следы обратного бета-распада. Результаты опубликованы в Physical Review Letters.

Антинейтрино рождаются при бета-распаде, когда нейтрон становится протоном, испуская электрон и антинейтрино. При встрече с протоном частица дает позитрон и нейтрон. Захваченный водородом нейтрон порождает световой импульс, энергия которого — 2,2 МэВ.

Обычные водные детекторы слабо различают сигналы ниже 3 МэВ. SNO+ же улавливает события от 1,4 МэВ, а при 2,2 МэВ эффективность достигает 50%.

Одно из зафиксированных событий с вероятностью 99,7% вызвано антинейтрино. Это подтверждает: обычная вода позволяет следить за реакторами на большом удалении. Сейчас SNO+ работает на жидком сцинтилляторе, усиливающем слабые световые сигналы.